Une Jeunesse Brillante (1596-1618)
Formation chez les Jésuites
Issu d'une famille de petite noblesse, Descartes est éduqué dès l'âge de 10 ans au collège royal Henri-le-Grand de La Flèche, l'un des établissements jésuites les plus réputés d'Europe. Il y reçoit une solide formation en
- Philosophie scolastique
- Mathématiques
- Physique aristotélicienne
Premières Expériences Militaires
À 22 ans, il s'engage comme mercenaire dans l'armée du prince protestant Maurice de Nassau, où il découvre les travaux scientifiques modernes. C'est pendant cette période qu'il commence à élaborer sa propre méthode de pensée.
L'Invention d'une Nouvelle Méthode (1619-1637)
Le Coup de Génie du "Poêle"
Le 10 novembre 1619, lors d'une nuit célèbre passée dans un poêle (petite pièce chauffée) en Allemagne, Descartes a une révélation qui donnera naissance à
- Sa méthode du doute systématique
- Les bases de la géométrie analytique
- Les principes de sa future philosophie
Le Discours de la Méthode (1637)
Cet ouvrage fondateur introduit
- Les quatre règles de la méthode (évidence, analyse, synthèse, dénombrement)
- La théorie du doute méthodique
- Les premières formulations du cogito
Les Grandes Œuvres Philosophiques (1641-1649)
Les Méditations Métaphysiques (1641)
Dans ce texte capital, Descartes
- Prouve l'existence de Dieu
- Établit la distinction entre l'âme et le corps (dualisme cartésien)
- Pose les bases de l'idéalisme moderne
Les Principes de la Philosophie (1644)
Ouvrage qui systématise sa pensée en quatre parties
- Les principes de la connaissance
- Les principes des choses matérielles
- Le monde visible
- La Terre
Dernières Années et Postérité (1650-...)
Mort en Suède (1650)
Appelé par la reine Christine de Suède, Descartes meurt d'une pneumonie à Stockholm le 11 février 1650, victime du climat rigoureux et des horaires matinaux imposés par la souveraine.
Héritage Intemporel
L'influence de Descartes s'étend à
- La philosophie (Kant, Husserl)
- Les mathématiques (géométrie analytique)
- Les sciences modernes (méthode expérimentale)
- La psychologie (dualisme corps/esprit)
Le Génie Français qui a Inventé la Pensée Moderne
Né ce 31 mars 1596, René Descartes a opéré une véritable révolution intellectuelle qui influence encore notre manière de penser aujourd'hui. Père du rationalisme moderne, il reste l'une des figures les plus importantes de l'histoire de la philosophie occidentale.
