Le 30 juin 2017, la France perd l’une de ses figures les plus admirées : Simone Veil
Une jeunesse marquée par la guerre et la déportation
De Nice à Auschwitz : l’épreuve de la Shoah Née Simone Jacob le 13 juillet 1927 à Nice dans une famille juive laïque, elle voit son destin basculer en 1944, à l’âge de 16 ans. Arrêtée avec sa famille par la Gestapo, elle est déportée à Auschwitz-Birkenau. Elle y perd son père, sa mère et son frère. Cette expérience traumatisante forgera en elle une force intérieure exceptionnelle. Elle survivra à l’enfer nazi, ce qui marquera à jamais sa vision de l’humanité, de la justice et du devoir de mémoire. « J’ai souvent pensé que ce que j’avais vécu me donnait une responsabilité particulière. » – Simone Veil
Reconstruction et études de droit Après la guerre, Simone Veil poursuit des études de droit et de sciences politiques à l’Institut d’études politiques de Paris (Sciences Po). Elle devient magistrate et s’oriente rapidement vers l’administration pénitentiaire, avec une volonté constante de réformer les institutions.
Le combat pour les droits des femmes : la loi Veil
Ministre de la Santé sous Valéry Giscard d’Estaing En 1974, Simone Veil devient ministre de la Santé dans le gouvernement de Jacques Chirac, sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing. À une époque où l’avortement est encore illégal, elle s’attaque à un tabou majeur de la société française.
Le débat houleux sur l’IVG Le 26 novembre 1974, elle présente à l’Assemblée nationale la loi dépénalisant l’interruption volontaire de grossesse (IVG). Le débat est houleux. Elle subit des attaques virulentes, souvent antisémites et sexistes, mais reste ferme et digne. « Je le dis avec toute ma conviction : l’avortement doit rester l’exception, l’ultime recours pour des situations sans issue. » – Simone Veil La loi est adoptée en janvier 1975, devenant une étape fondatrice dans l’histoire des droits des femmes en France. Simone Veil incarne alors une nouvelle image de la femme politique : engagée, résolue, humaniste.
Une carrière politique européenne et républicaine
Première présidente du Parlement européen En 1979, Simone Veil devient la première femme présidente du Parlement européen élu au suffrage universel. Ce rôle lui permet de promouvoir les valeurs de paix, de justice et de mémoire à l’échelle du continent.
Engagements multiples : mémoire, bioéthique, défense des droits De retour dans la vie politique française, elle continue de siéger au Conseil constitutionnel et s’investit dans des débats majeurs, comme la bioéthique ou la lutte contre le racisme et l’antisémitisme. Elle fut également présidente de la Fondation pour la mémoire de la Shoah, qu'elle contribua à fonder en 2000.
Une reconnaissance nationale et internationale
Académie française et distinctions En 2010, elle est élue à l’Académie française, devenant l’une des rares femmes à y siéger. Elle y occupe le fauteuil n°13, autrefois réservé à figures prestigieuses comme Racine ou Chateaubriand. Son parcours est couronné de nombreuses distinctions : Grand-croix de la Légion d’honneur, Médaille d’or du Conseil de l’Europe, Prix Charlemagne, et bien d’autres à travers le monde.
Entrée au Panthéon : un hommage national Le 1er juillet 2018, un an après sa mort, Simone Veil entre au Panthéon aux côtés de son mari Antoine Veil, un hommage solennel de la Nation à celle qui incarne les valeurs de la République. Emmanuel Macron déclare alors : « Que son exemple inspire nos jeunes et que son courage guide nos pas. »
Simone Veil : Un modèle d'humanisme et de résilience Simone Veil demeure l'une des personnalités les plus respectées de l'histoire contemporaine française. Son parcours, de la déportation à l'Académie française, incarne les valeurs de courage, de justice et de liberté. À travers ses engagements, elle a su défendre la dignité humaine et œuvrer pour une société plus égalitaire. Le 30 juin 2017, la France n’a pas seulement perdu une femme politique, mais une conscience morale.
