Le 22 mai 1885 marque la disparition d’un des plus grands écrivains français, Victor Hugo
Le dernier souffle d’un monument vivant
Un écrivain dans l’histoire Victor Hugo s’éteint à l’âge de 83 ans, après une longue vie jalonnée de combats littéraires, politiques et sociaux. Auteur des Misérables, de Notre-Dame de Paris ou encore d’innombrables poèmes, il est devenu au fil du temps une figure tutélaire de la culture française. Son œuvre, traduite dans de nombreuses langues, rayonne à travers le monde.
Une mort annoncée Au printemps 1885, Hugo est affaibli. Il souffre de congestions pulmonaires répétées. Malgré les soins et l’affection de ses proches, l’état de l’écrivain s’aggrave. Le 22 mai, il rend son dernier souffle à son domicile de l’avenue d’Eylau, à Paris, qui sera plus tard renommée avenue Victor-Hugo. Il laisse derrière lui une France endeuillée.
Un deuil national hors norme
La République pleure son poète Victor Hugo n'était pas qu'un écrivain ; il était une conscience politique. Républicain fervent, opposant à Napoléon III, exilé à Guernesey pendant 19 ans, il incarne l’idéal républicain. À sa mort, la Troisième République décide d’honorer sa mémoire à la hauteur de son influence : des funérailles nationales lui sont accordées.
Un cortège historique Le 1er juin 1885, plus de deux millions de personnes défilent dans les rues de Paris pour accompagner son cercueil. La dépouille de Hugo traverse la ville sur un char funèbre baptisé « le corbillard des pauvres », selon sa volonté. Il est ensuite inhumé au Panthéon, qui devient par cet acte un temple républicain pour les grands hommes de la nation.
Un legs immortel
Une œuvre multiple et engagée Victor Hugo laisse une œuvre colossale : romans, poèmes, pièces de théâtre, discours politiques. Chacune de ses œuvres reflète ses convictions : défense des pauvres, dénonciation de la peine de mort, liberté d’expression, amour de la nature et des peuples. Dans Les Misérables, il donne une voix aux opprimés ; dans L’Homme qui rit, il critique les sociétés de castes ; dans Choses vues, il devient chroniqueur de son temps. Hugo est partout, et toujours du côté de la justice et de l’humanité.
Une influence qui traverse les siècles Hugo est encore aujourd’hui l’un des auteurs les plus lus et adaptés dans le monde. Son nom est associé à des valeurs universelles. Citons ses célèbres mots : « Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent. » Les institutions françaises, les écoles, les rues, les places portent son nom. Chaque génération redécouvre ses textes, leur puissance émotionnelle et politique, leur profondeur humaine.
Une disparition, mais un esprit immortel La mort de Victor Hugo, le 22 mai 1885, fut plus qu’un simple décès. Elle fut un moment de communion nationale, une apothéose pour un homme qui avait su incarner les idéaux de son siècle. À travers son œuvre, son engagement et sa vie, il continue de parler à l’âme des peuples. Hugo n’est pas seulement mort ce jour-là : il est devenu éternel.
