Un Projet Audacieux pour l'Exposition Universelle
Le Concours de 1886
Pour célébrer le centenaire de la Révolution française, le gouvernement organise un concours visant à ériger sur le Champ-de-Mars une tour de 300 mètres. Parmi les 107 projets présentés, c'est celui de Gustave Eiffel, Maurice Koechlin et Émile Nouguier qui est retenu.
Une Construction Record
Les travaux débutent le 28 janvier 1887 et s'achèvent en seulement 2 ans, 2 mois et 5 jours
- 18 038 pièces métalliques
- 2,5 millions de rivets
- 300 ouvriers sur le chantier
- Aucun mort accidentel (exploit pour l'époque)
La Tour des Superlatifs
Une Performance Technique Inégalée
Au moment de son inauguration, la Tour Eiffel pulvérise tous les records
- Plus haute structure du monde (324 m avec antenne)
- Poids total : 7 300 tonnes
- 1 665 marches jusqu'au sommet
- 5 ascenseurs hydrauliques révolutionnaires
Un Défi aux Lois de la Physique
Les critiques craignaient son effondrement, mais Eiffel avait tout calculé
- Oscillation maximale au vent : 12 cm
- Dilatation thermique : 18 cm en été
- Fondations de seulement 7 m de profondeur
L'Inauguration et les Premières Réactions
Une Cérémonie sous les Étoiles
Le 31 mars 1889 à 13h30, Gustave Eiffel hisse le drapeau tricolore au sommet devant
- Le président Sadi Carnot
- 200 journalistes du monde entier
- Des milliers de Parisiens sceptiques
Entre Admiration et Indignation
Les réactions sont contrastées
- Pour : "Prodige de l'industrie française" (Le Figaro)
- Contre : "Ce squelette de beffroi" (Maupassant), "Inutile et monstrueuse" (Zola)
De l'Exposition Universelle au Symbole Éternel
Sauvée de Justesse
Prévue pour être démontée après 20 ans, elle est sauvée par
- Son utilité pour les communications radio (dès 1903)
- Son succès populaire (2 millions de visiteurs en 1889)
- Son adoption par les Parisiens
Chiffres Clés Aujourd'hui
* 7 millions de visiteurs annuels (75% d'étrangers) * 20 000 ampoules pour le scintillement nocturne * 60 tonnes de peinture tous les 7 ans * 2,5 milliards de visiteurs depuis 1889
La Tour Eiffel, de la Polémique à la Gloire
Inaugurée ce 31 mars 1889, la Tour Eiffel est passée en 135 ans d'"inutile monstruosité" à symbole universel de l'élégance française. Plus qu'un monument, elle incarne le génie technique, l'audace créative et la capacité à transformer les critiques en triomphe - une véritable leçon pour les siècles à venir
