Un Enfant du Nouveau Monde
Une Famille Nombreuse et Modeste
Benjamin Franklin voit le jour dans une famille nombreuse. Son père, Josiah Franklin, est un modeste fabricant de chandelles et de savons, tandis que sa mère, Abiah Folger, élève leurs nombreux enfants avec rigueur. Benjamin est le quinzième d’une fratrie de dix-sept enfants, grandissant dans un environnement où l’éducation est valorisée, mais où les ressources financières sont limitées.
Une Éducation Brève mais Marquante
Bien que passionné par les livres et avide de connaissances, le jeune Franklin quitte l’école à l’âge de 10 ans pour aider son père dans son atelier. Il apprend cependant en autodidacte, développant un goût prononcé pour la lecture et la réflexion philosophique.
L’Apprentissage du Métier d’Imprimeur
Un Début dans l’Imprimerie
À 12 ans, Benjamin Franklin devient apprenti chez son frère aîné James Franklin, imprimeur et éditeur d’un journal local, le New England Courant. Ce travail lui permet d’accéder à une grande diversité de textes et d’aiguiser son esprit critique.
Premiers Écrits et Émancipation
Passionné par l’écriture, Franklin rédige anonymement des articles sous le pseudonyme de Silence Dogood, dénonçant les travers de la société coloniale. Ses textes rencontrent un certain succès, mais son frère refuse de le reconnaître comme un véritable écrivain. À 17 ans, Benjamin décide alors de fuir Boston pour chercher fortune ailleurs.
Une Nouvelle Vie à Philadelphie
Un Départ Audacieux
En 1723, Franklin s’installe à Philadelphie, une ville dynamique où il trouve rapidement du travail dans une imprimerie. Son intelligence et son ambition lui permettent de se faire un nom dans le milieu des publications.
Un Voyage en Angleterre
Grâce à son talent et aux opportunités qu’il saisit, il part à Londres en 1724 pour perfectionner ses compétences d’imprimeur. Ce séjour l’ouvre aux idées des Lumières européennes, qui influenceront profondément sa pensée et ses engagements futurs.
Premières Réussites et Début d’une Carrière Prometteuse
De retour en Pennsylvanie, Franklin ouvre sa propre imprimerie et fonde en 1729 le journal The Pennsylvania Gazette, qui devient rapidement un des plus influents de la colonie. Il publie également Poor Richard’s Almanack, un recueil de maximes et de conseils pratiques, qui connaît un immense succès. Son ascension ne fait que commencer. À la fois entrepreneur, inventeur et futur homme d’État, Benjamin Franklin deviendra l’un des pères fondateurs des États-Unis.
Un Visionnaire des Lumières
La naissance de Benjamin Franklin en 1706 marque l’arrivée d’un esprit hors du commun, dont les contributions à la science, à la politique et à la culture influenceront durablement l’histoire. De son apprentissage difficile à son ascension fulgurante, ses premières années démontrent déjà une curiosité insatiable et une détermination sans faille. L’homme qui deviendra diplomate, inventeur et révolutionnaire n’était encore qu’un jeune apprenti, avide de savoir et prêt à changer le monde.
